Nguyễn Hải Triều
“Hỡi cô tát nước bên đàng
Sao cô múc ánh trăng vàng đổ đi?...”
(Ca dao)
Một bận, người bạn kể tôi nghe về
những ngày gian khó trên ngôi làng nhỏ dọc triền núi quê em. Em nhớ nhất mỗi
lần đi gánh nước ở cái giếng vuông nơi đầu làng vào đêm ba mươi tết. Người ở
quê xứ mình luôn cho rằng đêm cuối năm nếu tranh thủ tích nước ăn trong nhà cho
đầy, cho nhiều thì năm đó sẽ làm ăn khá giả, ấm áo no cơm. Vậy là cả làng nhà
nào cũng đi gánh nước đêm ba mươi cho đến giao thừa. Không khí nhộn nhịp, người
ra kẻ về đèn đuốc sáng trưng, cười nói râm ran trên đường làng đêm ba mươi ấy
làm sao mà quên được? Cái giếng cổ - di tích của người Chăm đã chất chứa trong
em bao kỷ niệm thời hoa niên. Bây giờ có đi đâu, cũng nghe vẳng trong tiềm thức
âm thanh của tiếng gàu rơi, xác xao hoài niệm!
Và chuyện của em lại làm tôi nhớ về
chuyện của mình, cũng từ ký ức những tiếng gàu lọt thỏm vào mông mênh quê kiểng
quê nhà…
1.
Đầu tiên là âm thanh xao xác của
chiếc gàu va và thành giếng đêm hè, những ngày làng tôi kiệt nước. Cái
thuở xa xưa ấy, cả làng tính ra chỉ có năm cái giếng. Mùa mưa thì nước đầy ắp;
nhưng đến mùa nắng lại cạn kiệt, không đủ cho nhu cầu uống ăn sinh hoạt của cả
làng. Thế là mọi người, hễ ban ngày mải vướng bận đồng bãi áo cơm thì ban đêm
tranh thủ gàu thùng đi múc nước giếng về chứa vào các ghè trong nhà để phục vụ
cho nhu cầu của gia đình. Mỗi lúc như vậy, quanh các giếng làng chẳng khác gì
đám hội. Người đứng chen chúc bên thành giếng để múc nước; kẻ quảy những đôi
thùng đầy ắp nước chạy về nhà. Có cả những người chưa đến lượt, phải ngồi
chờ tới phiên mình múc nước… tiếng nói cười, chuyện trò râm ran xen tiếng gàu
chạm vào thành giếng nghe xôn xao. Người đến, người đi tấp nập, náo nhiệt một
vùng. Tôi nhớ những đêm ấy, cứ mỗi lần mẹ tôi chuẩn bị quảy đôi thùng lên
vai là tôi lăng xăng đi tìm chiếc gàu để đâu đó ngoài đầu ảng, rồi xăng xíu
chạy theo. Ở cái tuổi lên tám, lên chín còn bé tí teo, mà sao cảnh nhộn
nhịp ấy đến bây chừ tôi vẫn nhớ như in mới lạ chứ! Mẹ đi trước, tôi lon ton với
đôi chân ngắn củn chạy theo sau. Con đường làng trời sáng trăng như rải vàng
mọi lối. Quanh xóm, lũ trẻ nít lớn hơn tôi vài ba tuổi bày ra đủ trò để vui
chơi. Nơi này bọn con gái nhảy dây, đánh nẻ, hát đồng dao; nơi kia mấy thằng
con trai u mọi, cút kiếm, đánh trận giả…xôn xao thôn xóm. Thấy tôi đi với mẹ,
chúng nó rủ rê nhập bọn nhưng tôi từ chối. Chơi với chúng nó thì vui thật,
nhưng tôi vẫn muốn cầm gàu theo mẹ đi gánh nước lại thích hơn. Chưa kể có bữa
vì làng xóm múc nhiều quá, nước kiệt sớm. Mẹ phải chờ đến khuya cho mạch nước
giếng nhỉ ra rồi một mình đi gánh. Những khi ấy, mỗi lần muốn múc được một gàu
phải chờ thật lâu, đầy được một gánh nước phải mất cả vài tiếng đồng hồ. Nửa
đêm thanh vắng, nơi làng quê xa xôi, tiếng gàu vét nước chạm vào đáy giếng nghe
sồn soạt, sồn soạt…chao ôi, âm thanh quê kiểng ấy, sao mà đơn độc, thao thiết
đến nao lòng!
***
Thời thơ ấu còn đọng trong ký ức tôi
tiếng quai nước xập xòa của những chiếc gàu dai mùa chống hạn hay xả úng. Làng
tôi nằm dọc triền sông. Bên kia đường cái là cánh đồng mênh mông có đến hàng
trăm mẩu ruộng. Những mảnh ruộng bậc thang nghiêng nghiêng để hút gió nồm ấy,
từng mùa đi qua chỉ nhờ vào mấy bờ xe nước cần mẫn tưới tiêu. Chuyện úng ngập
mùa mưa hay khô hạn mùa nắng đến với làng tôi như lẽ đương nhiên của trời đất.
Vậy nên mọi người dân bao đời nay vốn quen với việc, hễ cứ mùa khô chống hạn
tát nước lên đồng; còn mùa mưa lũ thì tát nước ra sông xả úng. Quê tôi có
tập quán dùng gàu dai để tát nước chứ không sử dụng gàu sòng như những địa
phương khác. Gàu dai nhà nào mà chẳng có. Gàu được đan kỹ lưỡng bằng nan gốc
tre già và trắc dầu rái nên chịu được lực ma sát mạnh. Miệng có đường kính
khoảng ba tấc tây, cao độ ba tấc rưỡi; đáy túm vào nên hình thù trông như cái
đầu con bò đực giống. Quai gàu được bện bằng những sợi mây nước trên rừng săng
chắc và bền. Để sử dụng gàu dai phải cần đến hai người. Mỗi khi tát nước chống
hạn hoặc xả úng không chỉ một nhà mà cả xóm, cả làng. Người ta kéo nhau ra đồng
từ rất sớm, rồi chia thành nhiều tốp rải đều từ Lung Ngõ ra đến Đồng An và bắt
đầu tát nước theo phương thức dây chuyền từ đám ruộng này qua ruộng khác một
cách nhịp nhàng. Đứng xa nhìn cảnh tát nước chống hạn của làng tôi như một bức
tranh thủy mặc khảm vào ánh trời quê trong xanh của buổi bình minh, đẹp đến ngỡ
ngàng. Tiếng gàu tát nước xập xòa, tiếng nói cười xen lẫn đâu đó tiếng hát hò
khoan vẳng theo gió trên đồng…những âm thanh ấy dù có đi đâu cũng không làm sao
quên được.
***
Nhưng đáng nhớ nhất vẫn là tiếng
nước nhỏ róc róc từ chiếc gàu được xếp bằng mo cau của ông nội tôi cần mẫn múc
dưới hố bom, bên túp lều che tạm để tưới mấy dây khổ qua mới trồng sau ngày tản
cư về. Trong cảnh hoang tàn của sự hủy diệt, hố bom dày như nấm, nhà cửa cháy
trụi. Cả làng chen chúc vào những túp lều tranh dựng bên mép bờ hố bom đọng
nước mưa. Nội tôi tìm được vài hột khổ qua còn sót lại trong đống đổ nát của
ngôi nhà cũ. Ông cấy vào bờ đất sau nền nhà đầy tro tàn những niềm xanh hy vọng
cô độc, mỏng manh. Khi những hột khổ qua bắt đầu nảy chồi, nội tôi vui lắm. Rồi
cứ thế từng đêm, chờ cho mọi người trong nhà ngủ say, nội nhẹ nhàng lấy chiếc
gàu được thắt bằng mo ông đã bóc ra từ cây cau bị ngã do mảnh bom phạt
gảy ở góc vườn. Ông cần mẫn tưới. Vô tình có một đêm, tôi giật mình thức dậy
sau giấc chiêm bao ùng oàng bom đạn, chợt nhìn thấy cái bóng của nội đổ dài
dưới trăng mờ mờ cứ đi ra đi vào, tiếng nước hố bom từ chiếc mo cau nhỏ xuống
nghe rong róc, rong róc… Mải đến bây giờ tâm khảm tôi hình ảnh ấy vẫn như in,
như chuyện mới hôm qua…
Ôi, những tiếng quê đau đáu cả đời
người!
2.
Tôi có thói quen cố hữu. Mỗi lần về
thăm quê, sau khi ghé nhà, việc đầu tiên là chạy ra bến sông, phóng ào xuống
nước bơi một mạch tới giữa dòng rồi quay vào bờ. Dòng nước mát của con sông quê
hương ngấm vào từng thớ thịt, từng mạch cảm xúc để nghe trong lòng ào tràn về
những ký ức tuổi thơ êm đềm với dòng sông mùa cũ.
Nhà tôi cách bến sông chừng hơn một
trăm mét. Đi ra sông là băng ngang qua một khoảng nà bắp mà cả làng gọi là
“bàu”, đến xóm lẻ rồi mới ra tới bến. Năm tôi bốn tuổi, lần đầu tiên theo
mẹ ra sông thì bến ấy đã có rồi. Những gốc tre già chẳng biết đã bao nhiêu tuổi
ngồi trơ vơ dựa vào bờ nước. Dòng nước thì luôn trong xanh như mắt tiên nữ
trong tranh vẽ, nhìn thấu đáy từ mùa xuân đến giữa mùa thu. Chỉ mùa đông lũ lụt
tràn về thì con nước sông quê tôi mới đục ngầu lên, chở phù sa trên nguồn về
bồi đắp cho những cánh đồng làng ven bờ. Những ngày tháng tuổi thơ tôi, nơi con
bến này đã có biết bao nhiêu chuyện buồn vui mưa nắng…
Tôi nhớ lần đầu ra bến tập bơi, cha
tôi dắt tôi lên phía đầu dòng nước chảy cách bến chừng vài mươi mét. Cha dặn:
“Con cứ lao xuống nước và quẫy đạp tự nhiên. Có cha đứng phía dưới không sao
đâu! Vài ba lần là con bơi được thôi!”. Nhìn dòng nước chảy xiết, sâu hoắm, tôi
do dự, sợ sệt không dám. Cha tôi đẩy tôi lao xuống nước rồi nhanh chóng chạy về
phía bến đón tôi. Vài lần đầu quẫy đạp, tôi có bị ngợp nước nhưng được cha đón
đưa vào bờ an toàn. Những lần sau thành thú vui lại thích. Rồi tôi biết bơi,
biết ngụp lặn thỏa thuê trên dòng sông quê hương, con sông chở theo những ký ức
vui buồn bao năm tháng thăng trầm của đời người.
Lũ trẻ chúng tôi ngày ấy mỗi ngày
đứa nào mà chẳng trên một lần trầm nước với sông? Từ cái dòng xanh như dãi lụa;
những cái bến có bụi tre già cả trăm năm tuổi rất đỗi thân thiết ấy đã chứng
kiến nhiều chuyện “chọc trời khuấy nước” của tuổi thơ khó quên!
Tôi nhớ Bãi Dù trên đầu làng, nơi đi
qua chiếc cầu nghe đâu được làm thời Pháp kia là đến chợ Hà Tân. Gọi là Bãi Dù
vì bãi cát có hình cong như chiếc dù lớn. Con sông chảy lượn theo bãi bao quanh
làng rồi đổ ra Ba Bến. Lũ trẻ chúng tôi ngày nào chẳng thả trâu bò cho chúng
gặm cỏ trên gò, rủ nhau chạy ào xuống bến Bãi Dù đào dế, đá bò vật u, chia phe
đánh trận…chán rồi thì ngâm mình dưới dòng sông mát rượi cho tới trưa, đánh
trâu bò về chuẩn bị bài vở để đến trường. Thuở ấy, sông quê tôi cá tôm nhiều
lắm! Nơi bãi sông đầu làng có cả một phường vạn những người làm nghề chài lưới.
Họ sống bằng nghề sông nước từ bao đời. Trên dòng sông quê sáng, chiều, tối
chẳng lúc nào vắng bóng những con thuyền thả lưới, buông câu. Tiếng mái dầm
khua lợp cợp vào be thuyền để đuổi cá nghe vui tai. Những cánh buồm ngược sóng
lấp lóa trong ánh chiều tạo nên cảnh sắc hữu tình quê xứ. Khó có thể kể hết
những kỷ niệm tuổi thơ với dòng sông quê mà mỗi khi nhớ vể như bến đổ đầy ắp
hoài niệm.
3.
Vài chục năm trở lại đây con sông Vu
Gia của quê tôi không còn trong xanh nữa. Dòng nước chuyển màu đỏ ngầu, cạn
kiệt mùa khô và luôn dữ dằn thác lũ mùa gió bão. Cá tôm cũng chẳng còn nơi
sống, người làm nghề chài lưới lên bờ trú ngụ đổi kế sinh nhai, phường vạn ghe
không còn dấu tích. Ngày xưa mỗi lần ra bến ai cũng muốn được trầm mình xuống
dòng nước mát trong, bây giờ thì không thể. Con nước xanh trong đã mang mang
màu bùn đất bị tước đoạt đi sự trong trẻo tinh khôi cố hữu vốn dĩ bao đời. Lần
về thăm quê gần đây, tôi cùng thằng bạn thân đi ra bến cũ. Nhìn đôi bờ loang lỗ
những vết lở bồi thương tích; dòng nước khô kiệt u uẩn, chảy yếu ớt vòng quanh
những cồn đất nhô lên từ đáy sông mà nghe đến quặn lòng. Sông như một người phải
mang trên mình hàng triệu vết thương trầm kha đang quằn quại …chảy! Tôi buộc
miệng: “Chẳng lẻ sông bây giờ lại thế này sao?”. Thằng bạn nói với tôi: “ Lâu
lâu ông mới về nên không biết đó thôi! Có lên tận đầu nguồn mới hiểu căn nguyên
của nó. Nào nhà máy thủy điện Sông Bung 1, Sông Bung 2, Sông Bung 3; nào những
Công ty khai thác vàng sa khoáng được Nhà nước cấp phép; Công ty khai thác
gỗ…Người ta ngăn dòng giữ nước, người ta đào bới, người ta cày ủi…còn chi sông
nữa hả ông? Tôi chỉ lo mai này thành con sông lấp; không có sông để cho ông
…làm thơ thôi!”.
Khi cuộc sống còn đòi hỏi cấp thiết
về nhu cầu vật chất để mỗi người, mỗi nhà được đầy đủ áo cơm; đương nhiên xã
hội cần phải làm nhiều điều để thỏa mãn yêu cầu đó. Nhưng không phải chỉ vì
những bức thiết trước mắt mà ta lại quên đi các điều kiện khác cũng rất thiết
thực cho cuộc sống này. Nhiều ý kiến trong cộng đồng đã bộc lộ sự phản đối về
việc lạm phát việc xây dựng các nhà máy thủy điện từ nhỏ đến lớn là “lợi bất
cập hại”. Đã cho thấy tác hại của sự biến đổi khí hậu, thiên tai, ô nhiểm môi
trường, hủy diệt môi sinh,… và nhiều thứ khác nữa! Có thể những âm thanh quê
kiểng như tiếng gàu rơi khắc khoải trong đêm xưa thành ký ức muôn đời khi quê
nhà đã đổi khác trên bước đường hiện đại hóa. Nhưng với tôi trong mỗi giấc mơ
từng đêm, vẫn cứ đau đáu một niềm thương cảm, một khát vọng cho dòng sông mùa
cũ.
Biết bao giờ sông quê tôi xanh lại
ngày xưa? ./.
Quê nhà, mùa tết Dương lịch 2013 - N.H.T.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét